據聯合國環境規劃署介紹，世界環境日慶祝活動自1973年以來，在每年6月5日舉辦，是聯合國環境規劃署牽頭舉辦的全球最大環保宣傳、增強意識和開展行動的平臺之一。今年是世界環境日設定50周年，全球主場活動的主辦國是科特迪瓦，由荷蘭協辦。
2023年世界環境日全球主題是“塑戰速決”，呼吁全球為抗擊塑料污染制定解決方案，將展現國家、企業和個人在怎樣學習更加可持續地使用塑料，希望有一天塑料污染可以成為歷史。
地球氣溫變化的原因正在于人類的活動。在人類使用化石燃料煤炭的過程中，在某些工業生產過程中，在有機廢物的發酵過程中，不斷地釋放出二氧化碳、甲烷、氮氧化物等氣體。這些氣體具有阻止地球表面熱量散發的作用，它們的存在就像是在地球表面形成了一個龐大的溫室，因此這類氣體被統稱為溫室氣體。目前控制溫室氣體排放已經成為世界熱點之一。
臭氧層破壞的元兇竟然也是人類。近數十年來，人類廣泛使用氟氯烴類化合物與哈龍作制冷劑、除臭劑、噴霧劑等，這些化學物質釋入大氣并擴散入臭氧層后，會與臭氧反應，使臭氧分解為氧。
隨著科學技術的進步和工業建設的發展，人類對動植物的破壞與日俱增。統計表明，目前每年要有4000～6000種生物從地球上消失，更多的物種正受到威脅。1996年世界動植物保護協會的報告指出："地球上四分之一的哺乳類動物正處于瀕臨滅絕的危險，每年還有1000萬公頃的熱帶森林被毀壞"。我國生物多樣性遭受破壞的速度也十分驚人。
二氧化硫和氮氧化物等氣體主要是在能源使用過程中排放出來的。人類的生產水平和消費水平越高，消耗的能源也越多，酸雨的危害也就越大。全世界有三大著名的酸雨區，一個在北美的五大湖地區，一個在北歐，另一個就在中國。近十余年來，中國的酸雨區不斷擴大，目前酸雨區面積已接近國土面積的1／3。其控制已被列入國家綠色工程計劃。
由于人類的過度采伐和不恰當的開墾，再加上氣候變化引起的森林火災，世界森林面積不斷減少。據統計，近50年，森林面積已減少了30％，而且其銳減的勢頭至今不見減弱。我國森林覆蓋面積僅9％，約為世界平均森林覆蓋面積的1／3，而森林銳減的勢頭卻并不遜色。
過度的放牧及重用輕養使草地逐漸退化，開荒、采礦、修路等建設活動對土地的破壞作用甚大，加上水土流失的不斷侵蝕，世界上每天都有大片土地淪為荒漠，我國在這方面是較為突出的。土地荒漠化的直接后果就是農民的貧困化。
目前全球有約1／3的人口已受到缺水的威脅，2000年缺水人口增加到1／2以上。我國人均水資源占有量僅為世界人均占有量的1／4，加上水資源在時間和空間上分布的不均勻性，水資源短缺的矛盾十分突出。
人口膨脹和工業發展所制造出來的越來越多的污水廢水終于超過了天然水體的承受極限，于是本來是清澈的水體變黑發臭，細菌滋生，魚類死亡，藻類瘋長，更為嚴重的是，本來足以滋養人體的水，常因含有有毒物質而使人染病，甚至致人于死地。
最普遍的大氣污染是燃煤過程中產生的粉塵造成的，細小的懸浮顆粒被吸入人體，十分容易引起呼吸道疾病；現代都市還存在光化學煙霧，這是由于工業廢氣和汽車尾氣中夾帶大量化學物質，如碳氫化合物、氫氧化物、一氧化碳等。
固體廢棄物，包括城市垃圾和工業固體廢棄物，是隨著人口的增長和工業的發展而日益增加的，至今已成為地球，特別是城市的一大災害。垃圾中含有各種有害物質，任意堆放不僅占用土地，還會污染周圍空氣、水體，甚至地下水。有的工業廢棄物中含有易燃、易爆、致毒、致病、放射性等有毒有害物質，危害更為嚴重。
地球是人類和其他物種的共同家園，然而由于人類常常采取亂砍濫伐、竭澤而漁等不良發展方式，地球上物種滅絕的速度大大加快。生物多樣性喪失的趨勢正使生態系統滑向不可恢復的臨界點，如果地球生態系統最終發生不可挽回的惡化，人類文明所賴以存在的相對穩定的環境條件將不復存在。
世界環境日的意義在于提醒全世界注意地球狀況和人類活動對環境的危害。要求聯合國系統和各國政府在這一天開展各種活動來強調保護和改善人類環境的重要性。
如何保護環境
對家中生活垃圾分類處理，有的可以回收利用的盡量交到回收站收購，有污染的物品不能亂扔。一般街道每處都有兩個垃圾箱，一是裝可回收的`垃圾，二是裝其他垃圾。在倒垃圾的時候，多走幾步路，一定要放入垃圾箱，使清潔工容易清理垃圾。
購物可以使用布袋或紙袋，不要使用不易處理的塑料袋，以免對環境造成污染。塑料袋危害大，埋在地里不會腐化，燃燒處理又污染空氣。所以要使用比較環保的布袋或紙袋。
機動車對空氣產生直接影響，所以能走路的就不要開車，既可以鍛煉身體，又能夠減排有害氣體。若路途較遠可以考慮騎電動車或自行車，一來環保，二來也能緩解交通擁堵現象。
在家里使用電熱水器等環保電器，盡可能使用電器煮飯，有條件的地方使用天然氣，不要使用液化氣。更不要燃燒木材或者使用煤炭煮飯。對廢物要充分利用變廢為寶，不要制造太多垃圾。